《侠客行》中的武林结构与金庸其他作品相比，显得非常独特。它没有一个明确的历史背景，尽管中原地区有许多门派和帮会，但并没有出现像明教或日月神教那样的超级大敌。在这个江湖中，唯一让人感到威胁的存在，就是位于海外的侠客岛。 侠客岛每十年派出“赏善罚恶使者”，前往中原邀请高手上岛，享受一碗腊八粥。江湖上流传着一个传闻：如果有中原武林的高手拒绝邀请，那么其所属的门派和帮会都会被彻底灭门。因此，许多名门大派的掌门，包括少林派的妙谛大师和武当派的愚茶道长，甚至后来的雪山派掌门白自在，都曾接受过侠客岛的邀请。 然而，唯一一个没有出现在邀请名单上的中原武林顶尖高手，就是谢烟客。那么，为什么这位赫赫有名的高手没有被邀请呢？

一种说法是，谢烟客的武功实在太高，连赏善罚恶使者张三李四也没有把握能够制服他，因此才没有敢邀请他。确实，谢烟客的武功在中原无出其右的高手之中，甚至超过了自封为“天下第一”的雪山派掌门白自在。有一段描写曾提到，谢烟客轻易让石清和闵柔这对剑术合璧的夫妻吃了大亏，这两人本是武林中数得上号的高手，居然在谢烟客面前毫无还手之力。谢烟客在掌握“碧针清掌”绝技后，甚至能在长乐帮总部重伤贝海石，显示出他武功的恐怖。 但是，谢烟客的武功再高，并不是他未被邀请的真正原因。 赏善罚恶使者，虽然不会随便杀人，但中原的武林人士对他们却非常恐惧。若有人敢对赏善罚恶使者出手，那势必是一场生死决斗。我们可以对比一下谢烟客与雪山派高手的战斗情况。当谢烟客与白万剑激斗时，虽然白万剑的武功很高，但几招后便被谢烟客压制。即使有成自学和刘自勉三人联手夹击，依旧无法抵挡谢烟客那无与伦比的“碧针清掌”。 而赏善罚恶使者张三李四与雪山派的对战，情况则更加不同。张三李四轻松夺下了雪山派众人手中的长剑，显示出他们远胜谢烟客的武力。实际上，谢烟客虽然被认为武功超群，但他自己心中对白自在也存在忌惮，甚至觉得自己与白自在不分上下。等到他真正到了侠客岛后，才发现自己与侠客岛上的高手相比，差距甚远。特别是张三李四作为龙木二岛主的亲传弟子，他们的武功远远超出了中原武林的顶级高手。 那么，谢烟客究竟为什么没有被邀请上侠客岛呢？其实原因并不复杂。谢烟客没有创建自己的门派，也没有做过什么大恶事。他只是一个高强的独行侠，没有建立自己的势力，而侠客岛更倾向于邀请那些有影响力、有门派的高手。侠客岛的岛主龙木二岛主，数十年前就已经是武林至尊，武功高强，但他始终未能从“太玄经”中获得真正的领悟。因此，他希望能有更多有才之士前来参悟。为了实现这一目标，侠客岛才会更加重视那些武功高强的门派和掌门，而非像谢烟客这样独来独往、没有背景的高手。 事实上，侠客岛的邀请系统更多的是关注那些有势力的高手。虽然谢烟客在中原很有名，但他并没有创立门派，也没有犯下什么大恶行，所以自然不会成为侠客岛的邀请对象。而且，像“碧针清掌”这样的绝技，在侠客岛的情报系统中并没有得到重视，因此谢烟客不被邀请也在情理之中。 总的来说，谢烟客的武功虽高，但他并不符合侠客岛的邀请标准。